São Miguel bezienswaardigheden: 5 x wat te doen op de Azoren

Dat je niet buiten Europa hoeft te reizen om op bijzondere plekken te komen is allang bekend. Zo ook op São Miguel, een van de Portugese eilanden in de Azoren. Wat denk je van prachtige natuur, oneindig veel uitzichtpunten en heerlijk vers en lokaal eten? Ik bezocht, samen met een collega, dit groene eiland en neem je mee langs mijn favoriete São Miguel bezienswaardigheden.

1. Panoramische uitzichtpunten

São Miguel staat bekend om zijn ruige natuur en dit is terug te zien vanaf de vele miradouros (lees: uitzichtpunten). We stappen in onze huurauto en vinken ze een voor een af. Heb je een van de uitzichtpunten op de planning staan? Bekijk dan zeker even online op de verschillende webcams om te kijken hoe het weer is. Dit kan per stuk op dit eiland flink verschillen en zo rijd je zeker niet voor niks.

Miradouro da Vista do Rei

Via een kronkelende weg komen we aan op de top bij Miradouro da Vista do Rei. Vanaf dit panoramische uitzichtpunt heb je uitzicht over Sete Cidades. Dit blauwgroene kratermeer is de grootste van de Azoren. Bezoek hier ook zeker het verlaten Hotel Monte Palace voor een ander perspectief. Dit hotel werd ooit gebouwd als 5 sterrenhotel maar ging na een jaar al failliet. Vanuit het hotel heb je uitzicht over Lagoa Azul en Lagoa Verde.

Miradouro do Escalvado

Dichtbij Sete Cidades, aan de oostkust, komen we aan bij Miradoura do Escalvado. Na een regenbui in de ochtend (welkom in de Azoren) gaat de zon schijnen en deze schittert tegen de ruige rotswanden aan. Tip: stap over ophoging heen en loop iets verder naar beneden. Vanaf hier heb je een weids uitzicht.

Miradoura da Boca do Inferno

Dit is het meest bekende uitzichtpunt op de Azoren. We parkeren gemakkelijk de auto aan de “parque estacionamento”. Zorg dat je hier vroeg of laat op de dag arriveert, dan ben je zeker van een plekje. Vanaf hier is het nog een kilometer lopen naar het uitzichtpunt. We moeten een klein stukje klimmen, maar worden getrakteerd op een prachtig uitzicht.

2. Walvissen en dolfijnen spotten met een bioloog

Plan je een trip naar de Azoren? Zet een boottocht dan zeker op je to do. Deze dag staat groot omcirkeld in onze agenda. Na de lunch stappen we op een catamaran en varen we het open water op. Op naar dolfijnen en walvissen! Een bioloog vertelt ons tijdens de tocht over en bescherming van de verschillende diersoorten. En ons geduld wordt zeker beloond. Een groep dolfijnen zwemt maar liefst 10 minuten met ons mee en ons geluk kan niet op. Als we terug varen richting de haven zien we ook nog 2 walvissen op gepaste afstand. Wat bijzonder om dit van zo dichtbij mee te maken. Heb je een gevoelige maag? Neem dan zeker een reispilletje vooraf.

Lees ook: Bewust genieten: alles wat je moet weten over de Azoren

3. Gastronomie ten top

We wisten van te voren niet goed wat we konden verwachten van het eten, maar worden omver geblazen door de fijne restaurants die ze hier hebben. Hou je van vers en lokaal eten? Dan ben je op dit eiland aan het juiste adres.

Bar Caloura

Deze bar, gelegen in Caloura (verrassend), is gelegen aan zee. We kiezen hier de vangst van de dag, mosselen en gamba’s in knoflook, vanaf het krijtbord aan de ingang van het restaurant. Samen met een goed glas wijn en de ondergaande zon de perfecte afsluiter van de dag.

Louvre Michaelense

Wij schuiven voor zowel lunch als diner aan bij Louvre Michaelense. Dat zegt al genoeg. Van eggs benedict voor lunch tot aan seafood risotto voor diner. We eten aan de bar waar de barman de cocktails voor onze neus aan het shaken is. Extra leuk!

Casa Do Abel

Na een aantal avonden verse vis zijn we toe aan wat anders. Vleesliefhebbers kunnen hun hart op bij Casa Do Abel. We kiezen vooraf een borrelplank met verschillende Portugese kazen, gevolgd door een malse biefstuk getopt met een chocolademousse en een traditioneel taartje. Wat kan je op de Azoren toch heerlijk eten.

Lees ook: 9 tips voor een topvakantie met kinderen naar de Azoren

Tukátulá Beach Bar

In Ribeira Grande vind je de stijlvolle Tukátulá Beach Bar. Vanaf het terras kijk je op het surfersstrand waar je de een na de ander op een surfplank ziet springen. Zelf sportief? Huur een surfplank en beloon jezelf achteraf bij deze beach bar met een lunch. Als je in het zuiden verblijft, combineer dit met een bezoek aan de grootste theeplantage van Europa, Chá Gorreana.

4. Ananasplantage

Op naar een van de volgende bezienswaardigheden van São Miguel, de enige ananasplantage van Europa vind je in Ponta Delgada. We bezoeken de plantage op een ochtend en lopen in de kassen tussen de ananassen door. Aangezien het oogsten van een ananas hier 2,5 jaar duurt in verband met de temperatuur worden deze enkel gebruikt voor consumptie in Portugal. We nemen plaats in het kleine restaurant en genieten hier van een Pasteis de Nata (natuurlijk met ananas). Nog op zoek naar een souvenir voor het thuisfront? Koop hier een lekkere likeur of traditionele ananasjam. En dan heb je ook weer eens wat anders dan een magneet op de koelkast.

5. Bezoek een van de vele watervallen

Rondom Ribeira Grande zijn er verschillende watervallen. Wij gaan vroeg op pad en bezoeken Cascata Salto Cabrito. Neem een foto voor de waterval of neem de trap naar boven (stevige schoenen aan te raden). Op een mooie dag neem je een bad onder de waterval, een ervaring an sich. Iets verder terug vind je Nascente da Ribeira Grande, deze is iets kleiner maar nog steeds bijzonder en omringd in het groen.

Slapen op de Azoren

Centraal overnachten in Ponta Delgada? Boek dan je verblijf in Azoris Royal Garden. Na een lange wandeling kom je hier tot rust in de wellness of op een ligbed in de Japanse tuin. In de avond loop je gemakkelijk richting de stad voor een hapje en een drankje.

Avontuur, mooie natuur, prachtige wandelingen en heerlijk eten. São Miguel heeft het allemaal. Heb jij deze bestemming al toegevoegd aan je lijstje?