Londen tijdens kerst: de ultieme gids voor jouw decembertrip

Londen is zo’n stad waar het altijd gezellig druk en leuk is, maar in december is het extra betoverend. Zodra je de eerste keer Mariah Carrey op de radio hoort, verandert de hoofdstad in een stad vol sfeer, lampjes en winterse gezelligheid. Het is een ervaring die je niet snel zal vergeten. Hieronder tip ik je enkele belangrijke hotspots die je niet mag missen tijdens de kerstperiode in Londen.

1. Hier spot je de mooiste kerstlichtjes
2. Enkele kerstactiviteiten…
3. Kerstshoppen
4. Voor de honger
5. Beleef een magische avond
6. Nog een hoteltip
7. Vlot in Londen met de Eurostar

Hier spot je de mooiste kerstlichtjes

De stad pakt groots uit met fonkelende lampjes en prachtig versierde winkels en winkelstraten, maar waar te beginnen? Dit zijn mijn favorieten.

Covent Garden: is waarschijnlijk mijn nummer één locatie tijdens kerst. Een gigantische kerstboom, grote mistletoes en volop kerstkramen met ambachtelijke souvenirs. Wedden dat je hier buiten gaat met je eerste kerstcadeau? Goed om weten is dat hier ieder uur sneeuw valt over die grote kerstboom, zonnetje of niet.

Regent Street & New Bond Street: de place to be om te (window-)shoppen. Doorheen de straat hangen allerlei lichtjes, maar ook heel wat winkels zelf doen mee in de gezelligheid. Loop even langs richting Louis Vuitton bijvoorbeeld. Enkel voor die decoratie buiten blijf je al even staan.

Kew Gardens, voor een echt fonkelende uitstap. Deze botanische tuinen liggen net iets buiten het centrum, maar worden ieder jaar letterlijk omgetoverd tot een lichtparcours met installaties, muziek en winterse hapjes en drankjes. Opgelet: hiervoor hoef je tickets te kopen en dit boek je best vooraf, het is een populaire activiteit.

Southbank Winter Market: deze kerstmarkt langs de Theems is een must-do voor iedere persoon die gek is op kerstgadgets. Er zijn heel wat houten chalets met allerlei goodies, warme chocomelk, glühwein … En dat uitzicht op de London Eye? Krijg je er gratis bij.

Enkele kerstactiviteiten…

Een citytrip in Londen vliegt voorbij en al zeker tijdens de kerstperiode. Hier vul je je dagen met kerstmarkten, schaatsbanen en allerlei andere gezellige events.

Winterwonderland in Hyde Park is waarschijnlijk een van de meest populaire en gekende attracties in Londen. Hyde Park vormt zicht om toch een gigantische kerstmarkt met kermisattracties, een reuzenrad, ijssculpturen en een enorme schaatsbaan.

Kerstshoppen! Wie Londen zegt, zegt in dezelfde adem ook shoppen. In de kerstperiode is dat ook niet anders natuurlijk, maar met een vleugje magie errond. Bezoek Harrods of de kleine boetieks in Notting Hill. In die laatste is er trouwens elke zaterdag een vintage markt, Portobello Road Market en de vintage markt. Heel erg de moeite waard!

Niet enkel langs Southbank is er een kerstmarkt te vinden, maar ook bij Leicester Square loop je langs de houten chalets.

Buiten de kerstperiode is Londen natuurlijk ook heel leuk. Voor tips lees: Wat te doen in Londen? (tips & hotspots)

Voor de honger

Van al die activiteiten krijg je natuurlijk honger. Daarom deel ik graag enkele leuke spots.

Natuurlijk Borough Market: deze foodmarket moet eigenlijk altijd op je to-dolijstje staan, want er is hier keuze in overvloed. Tacos Padre met Mexicaanse taco’s waren alvast mijn favoriet.

Jarnabeet in Seven Dials Market. Nog een foodmarket op de lijst, maar deze is gelegen rondom Covent Garden en Neal’s Yard, heel gezellige plekken. Jarnabeet is een Syrisch restaurant in de foodmarket en dit was echt overheerlijk.

Chai latté, je bent er voor of je vindt het maar helemaal niets. Dit drankje is net kerstmis in een mok. De Chai Guys vind je over verschillende plekken in Londen en schenken jou met alle liefde een tas warme, verse chai latté uit.

Kerst, dat is voor velen ook kaneelbroodjes. Bij buns from home zijn er verse kaneelbroodjes te vinden die ze voor jou nog net even lekker warm maken. Van de klassieke tot chocolade/hazelnoot en zelf met worteltaartsmaak. Ook deze bakkerij is te vinden over volledig Londen.

Engeland dat is natuurlijk ook ‘high tea’. Ik deed een high tea in het St. Pancreas Renaissance hotel, het hotel waar bijvoorbeeld Taylor Swift of de Spice Girls eerder al een videoclip opnamen. Hier heb je verschillende opties om te hightea’en en dat is toch wel echt iets dat je eens moet gedaan hebben. Ben je niet zo’n theedrinker? Geen paniek, want ik startte met een glaasje bubbels en eindigde met een kopje koffie.

Londen kent ongelofelijk veel leuke restaurants en barretjes. Snuister eens TikTok of Instagram af naar de laatste nieuwe populaire, of net de onontdekte plekjes. Het foodlandschap verandert er enorm snel en telkens komt er wel een leuke zaak bij.

Opgelet, de kerstperiode is een erg drukke periode in Londen dus reserveren is wel aangeraden waar mogelijk.

Beleef een magische avond

Londen heeft natuurlijk ook een erg bruisende musical-scene. Van The Lion King en Phantom Of the Opera tot The Devil Wears Prada en Hamilton … Ik bracht een bezoek aan het Apollo Victoria Theathre voor de musical Wicked. In alle eerlijkheid was ik best sceptisch, want mijn musicalkennis ging niet verder dan High School Musical. Maar dit was echt een topervaring. Ik heb er zo van genoten dat ik deze musical meteen heb aangeraden aan iedereen die ik kende.

Nog een hoteltip

Na al die indrukken in de stad is het fijn om terug te keren naar een comfortabel hotel en vooral een zacht bed. Het Nhow London Hotel is dan ook een aanrader voor wie even tot rust wil komen net buiten de drukte van de stad maar toch dichtbij het centrum wil zitten. Een kort ritje op de metro/bus en je bevindt je in het centrum van Londen. Liever wat meer centraal in de stad? Dan zijn er zeker en vast nog genoeg andere opties zoals het Riu Plaza London Victoria.

Vlot in Londen met de Eurostar

Vanaf Brussel-Centraal en Lille (afhankelijk van waar je woont), is het erg makkelijk om met de Eurostar naar Londen te gaan. Je bent meteen in het centrum, hebt geen last met parking of taxi’s en hangt niet vast aan een maximum bagage.

Wil je jezelf echt even verwennen? Neem dan het premier pakket, dan start je reis al erg comfortabel en rustig in de lounge. En ook bij het terugkeren heb je toegang tot de lounge. Je neemt hier nog een ontbijt, koffie of een lekkere cocktail/mocktail en bent op vakantie van begin tot eind. Ook op de trein zelf geniet je van een maaltijd of snack en zit rustig in de coupé. Santé!

Benieuwd geworden naar meer leuke stedentrips rondom kerst? Lees ook: Top 7 kerststeden: voor het echte kerstgevoel

Kerst in Londen is zoals je leest een echte must-do op je bucketlist! Ontdek zelf de betoverende lichtjes, bruisende markten en gezellige hotspots die de stad in december zo uniek maken.