Mooiste natuur Europa: van IJsland via Oostenrijk naar Kroatië

Voor de meest bijzondere landschappen hoef je niet per se ver te reizen. Ontdek deze zomer de mooiste natuur van Europa. En merk dat je juist vlakbij al zo veel schoonheid vindt. Vaak op nog geen dag rijden of maar een paar uur vliegen. Van magisch IJsland in het noorden tot wonderschoon Kroatië in het zuiden van ons continent. Laat je meenemen naar de mooiste natuur van Europa.

De onovertroffen woestenij van IJsland

Onze reis naar de mooiste natuur van Europa start in het Hoge Noorden: de onovertroffen woestenij van IJsland. Dichter bij de Noordpool dan menig ander Europees land. En een eiland, dus omgeven door water. Bepalen welk deel van IJsland de mooiste natuur heeft, is praktisch onmogelijk. Moeten we echt kiezen? Dan is Snæfellsnes National Park toch onze favoriet. Hier is het contrast duidelijk zichtbaar: waar ooit vuur was, ligt nu sneeuw. De 1.446 meter hoge Snæfell is de hoogste vulkaan op dit eiland. Wees niet bang … de laatste uitbarsting van de vulkaan was in 1219 en sindsdien is het rustig. Nu is de vulkaan bedekt met een dikke laag ijs. Een andere reden waarom Snæfellsnes National Park de mooiste natuur van Europa goed vertegenwoordigt? Het is dé natuurlijke schatkamer van IJsland. In dit park vind je bijna alles terug wat er in heel IJsland te zien is. Bronnen, watervallen, vulkanen, kraters en meren.

De natuurlijke meesterwerken van Noorwegen: fjorden

De fjorden van Noorwegen, in één woord: … Nee. De Noorse fjorden zijn gewoon niet te omschrijven, zó mooi. Hier is UNESCO het ook helemaal mee eens. De Nærøyfjord en de Geirangerfjord staan niet voor niets op de Werelderfgoedlijst. Hoewel de fjorden erg populair zijn onder natuurliefhebbers, voel je je hier vaak alsnog alleen op de wereld. Tijdens een roadtrip door Noorwegen geniet je van stromende rivieren, enorme meren en steile rotswanden. “God dag!”, roept een vriendelijke Noorse visser. Hij is op weg naar huis, een iconisch rood houten huisje direct aan de fjord. Wat een geweldig uitzicht heeft die man iedere dag …

Lees meer over de Noorse fjorden en welke je absoluut gezien moet hebben.

Het sprookjesachtige landschap van Schotland

Wie aan Schotland denkt, denkt al gauw aan het monster van Loch Ness. Don’t be fooled, want dit stuk natuur is zeker geen monster. Het is een ware schoonheid. Terwijl je geniet van het meer en het geweldige uitzicht – met Urquhart Castle op de achtergrond – waan je je terug in de tijd. Dan is er ook nog de diepe vallei van Glencoe … Loop je hier, dan krijg je gegarandeerd kippenvel. Laaghangende wolken, soms wat mist en overal waar je kijkt is het groen. Ronduit magisch en het behoort zeker tot de mooiste natuurgebieden van Europa. Het beeld dat je hier ziet, dát is vrijheid. Wanneer er een echte Schotse hooglander opduikt, schiet je snel je mooiste vakantiefoto. En als je denkt dat het tijdens je rondreis Schotland niet mooier kan: het eiland Skye is de kers op je taart. Hier wandel je door dramatische landschappen. Steile kliffen, schilderachtige valleien, watervallen en kleine baaien met fijne stranden. Het geluid van de doedelzakken speelt zich al af in je gedachten. Aye, het plaatje is nu compleet.

Kasteelliefhebbers opgelet: ontdek meer sprookjesachtige kastelen in ons blog.

Enorme kliffen, kleine baaien: Ierland has it all

Een stukje verder – en de Ierse Zee over – en we hebben uitzicht op de ruige Cliffs of Moher. Welcome to Ireland. De echte waaghals loopt voorzichtig tot de rand van de klif. Je haren wapperen in de wind en je ruikt de zoute zeelucht. Dat de wereld zo groot is, en ook zo mooi … Plots spot je een aantal papegaaiduikers. Ze toveren direct een glimlach op je gezicht. Maar Ierland heeft nog veel meer voor je in petto. Dus stap je in je auto en rijd je de Ring of Kerry autoroute. Tijdens deze route van zo’n 179 kilometer zie je de mooiste natuur van Europa. Onderweg picknick je bij de meren van Killarney en de Gap of Dunloe. Terug in je auto gaat het genieten van de meest adembenemende uitzichten gewoon verder. Je vakantie in Ierland kan niet meer stuk. “Kunnen we hier nog héél even stoppen?”, vraagt je partner. Vooruit. Maar niet te lang, want een lekkere pint in de Ierse pub staat al op je te wachten.

“Jodelahiti” vanaf de mooiste Alpen in Oostenrijk

Fjorden, kliffen en kloven hebben we gehad. Wat maakt het dat Oostenrijk ook in de lijst met de mooiste natuur van Europa staat? Het Alpenlandschap natürlich. Tijdens je vakantie in Oostenrijk wandel je in de winter door een winterwonderland. En in de zomer huppel je vrolijk rond tussen een overvloed aan gele bloemen in de groene Alpenweide. De mooiste plek? Dat is Lechtaler Alpen. Hier word je omringd door machtige bergen en middenin tref je een helderblauw bergmeer. Luister naar het kabbelende water en hoor hoe de vogels je begroeten. Je hart maakt een sprongetje. Plots hoor je gerommel … het is je maag. Gauw naar een Kneipe om te smullen van een welverdiende Wiener Schnitzel mit pommes.

Duitsland: het gras is groener bij de buren

Nu ja … niet helemaal waar. Vakantie in eigen land is ook fijn, maar hoe lekker is het dat je zó op je vakantiebestemming bent? En ook nog eens van de mooiste natuur van Europa geniet … Dit is bijna een thuiswedstrijd. Net over de Duitse grens strekt zich de regio Eifel uit, doordrenkt met natuurlijke schoonheid. Waar tienduizenden jaren geleden vulkanen actief waren, is nu plaatsgemaakt voor zogenaamde maaren. Dit zijn meren die gevormd zijn in kraters. Ook als je niet ver van huis wil met je kids is Duitsland een ideale vakantiebestemming. Urenlang plonzen in meren en rivieren. En als je met je Liebling in Duitsland bent, maak je de meest romantische boottochten. In het zuiden van Duitsland is daar – volgens onze collega Esma – het Thais aandoende paradijs van Duitsland te vinden: Königssee. Heldergroen water, watervallen en groene bergen. Tijdens haar roadtrip door Duitsland zette ze de mooiste plekken voor je op een rij.

Kanovaren in de Gorges du Verdon in Frankrijk

Je één met de natuur voelen … Hoe je dit het beste doet? Plons in het water, stap in je kano en roei door de Gorges du Verdon. Deze enorme kloof in Frankrijk is de bekendste en grootste van Europa. Dat een rivier zo krachtig is, dat hij een kloof kan splijten. Wauw … “Zijn we er al bijna?”, hoor je van achter in de kano. En terwijl je stug door roeit, besef je dat de Gorges du Verdon maar liefst 25 kilometer lang is. Pas de problème, want ook al zie je een klein stuk: het is geweldig. Ben je meer een landrot? Dan rijd je tijdens je autovakantie in Frankrijk het hele stuk omhoog. Maar wees gewaarschuwd: bochten, bochten en nog eens bochten. Eenmaal boven was het het allemaal waard. Hier word je even stil van … Zo mooi en relatief dicht bij huis. Ook in dit mooiste stuk natuur van Europa ervaar je vrijheid. Jij hebt het stuur in handen.

Ontdek de ondergrondse wereld in Slovenië

Ook Slovenië verdient een plek in de rij landen met de mooiste natuur van Europa. Heb je ooit weleens van karstlandschap gehoord? Beeld je maar in: ondergrondse rivieren, grotten, zinkgaten en veel rotsen. Dit belooft een spannend avontuur te worden. We vertellen je graag waar je dit karstlandschap vindt. Of nog belangrijker: waar je de ingang van de mooiste grot vindt. Hiervoor moet je naar het zuiden van Slovenië. Overnacht je tijdens je vakantie in Slovenië in Ljubljana, dan is het zo’n 35 kilometer rijden. Welkom in het ondergrondse paradijs: de Križnagrot. Dat het water zo’n kunstwerk heeft weten te creëren …

Wandel langs de zandsteenrotsen in Tsjechië

Het mooiste stuk van Tsjechië, dat we zeker tot de mooiste natuur van Europa rekenen, is Boheems Zwitserland. Zwitserland? We hebben het toch over Tsjechië? Klopt. Het gebied heeft in de 18e eeuw deze bijzondere naam gekregen, omdat het op Zwitserland lijkt. De groene weilanden, de rotsen en het bos. Dit prachtige natuurgebied ligt tussen Duitsland en Tsjechië in. Het gebied staat bekend om zijn enorme zandsteenrotsen. De rotsen wijzen je de weg. Het enige dat je hoeft te doen is het loopbrugpad te volgen dat grenst aan de zandsteenrotsen. En aan de andere kant is daar het water. Handig en mooi, want met een boot steek je het water over om naar een ander gedeelte van het park te reizen. Tijdens je vakantie in Tsjechië maak je een avontuurlijke boottocht in de natuur. En de volgende keer? Dan maak je een romantische boottocht over de Moldau tijdens een citytrip in Praag.

De magische Plitvice meren van Kroatië

Last, but not least: de Plitvice Meren in Kroatië. Deze meren behoren zonder twijfel tot de mooiste natuur van Europa. Maar zeg gerust ook tot de mooiste natuur van de wereld. Niet voor niets heeft UNESCO ook dit natuurwonder op hun Werelderfgoedlijst gezet. Als je alleen al de Plitvice Meren opzoekt op internet krijg je de allermooiste plaatjes. Maar goed … dit wil je tijdens je vakantie in Kroatië natuurlijk zelf vastleggen. Veel moeite hoef je niet te doen, want het gebied is fotogeniek van zichzelf. Dat het water kristalhelder is, zie je al van een afstand. Je loopt over de houten loopbruggen en je zou bijna over je eigen benen struikelen; totaal afgeleid door de smaragdgroene meren, vele watervallen en zeldzame planten. Dit is het paradijs.

Er zijn nog zoveel meer watervallen in Kroatië, wij zochten de mooiste voor je uit.

Ben je nu benieuwd naar de mooiste natuur van Europa? Deze locaties verdienen stuk voor stuk een speciale plek in je hart. Hier ervaar je vrijheid, rust en voel je je een echte ontdekkingsreiziger. Neem je tijdens je volgende reis je hele familie mee? Hier zijn alvast onze vier redenen waarom je dit eens moet meemaken. En als je een liefhebber bent van architectuur in combinatie met de natuur, bereid je dan maar voor op de zeven wereldwonderen.