7 x de mooiste plekken op Madeira

Madeira, het “Bloemeneiland” of “Het Hawaï van Europa” zoals velen het noemen. Een plek die de laatste jaren steeds meer reizigers weet te betoveren. En terecht! Als je van natuur en wandelen houdt, voel je je hier meteen thuis. Wij hadden Madeira al jaren bovenaan onze bucketlist staan en eindelijk was het zover. Met veel ‘goesting’ en een flinke dosis nieuwsgierigheid stapten we op het vliegtuig. Een week lang verkenden we elke uithoek van het eiland met onze huurwagen. En nu delen we graag de mooiste plekken op Madeira met jullie.

Dit zijn de 7 mooiste plekken op Madeira:

1. Unieke wandelpaden die je stil maken
2. Miradouros: eindeloze uitzichten
3. Zwemmen in vulkanisch water
4. Het sprookjesachtige Fanal Forest
5. Funchal: de gezellige hoofdstad van Madeira
6. Het zwarte strand Seixal
7. Watervallen op de weg

1. Unieke wandelpaden die je stil maken

Madeira is een paradijs voor wandelaars. Stel je voor: 3.000 kilometer aan paden, waarvan veel langs de beroemde levadas lopen – oude irrigatiekanalen die je door bergen, valleien en weelderige bossen leiden. Of je nu een doorgewinterde hiker bent of gewoon van een rustige natuurwandeling houdt, hier vind je routes op jouw niveau. Van eenvoudige, vlakke paden tot uitdagende bergwandelingen met spectaculaire uitzichten. De meest bekende wandelpaden worden aangeduid als PR gevolgd door een nummer.

Uiteraard zijn er nog veel andere berg- en natuurpaden. Een van de bekendste niet-levada wandelroutes, is de adembenemende Pico do Arieiro naar Pico Ruivo trail. Hier wandel je letterlijk boven de wolken. Het maakt niet uit welk pad je kiest, de natuur blijft je keer op keer verbazen: diepe kliffen, eindeloze uitzichten, indrukwekkende watervallen en uiteraard prachtige fauna en flora.

Onze favoriete trails

PR 1: Pico do Areiro (stairway to heaven) en Pico do Arieiro

De meest bekende sunrise spot van het eiland. Ja, je deelt deze ervaring met andere vroege vogels, maar geloof ons: die zonsopkomst is elke seconde waard. Tip: Liever wat meer rust? Plan je wandeling tijdens zonsondergang of ontdek het minder bekende Pico do Arieiro. Net zo adembenemend, maar met veel minder selfie-sticks om je heen.

PR 8: Vereda da Ponta de Sao Loureco

Het meest oostelijke punt van Madeira met een totaal ander landschap: droog, rotsachtig en met spectaculaire kliffen die in zee duiken. Op heldere dagen zie je zelfs Porto Santo in de verte liggen.

PR 6: Levada das 25 fontes Rabaçal

Een wandeling langs 25 waterbronnen die samenkomen in een magische lagune. Het water is zo helder dat je de bodem perfect kunt zien. Tip: Plan deze wandeling tegen zonsondergang en je hebt het pad bijna voor jezelf alleen. Het avondlicht geeft de bergen een warme gloed die je niet snel vergeet.

Levada do Moinho/levada Novia (ZW)

Een verborgen pareltje dat nog niet door de massa is ontdekt. Hier wandel je in alle rust, omringd door weelderige natuur. Perfect voor een ontspannen dagwandeling wanneer het jou uitkomt.

2. Miradouros: eindeloze uitzichten

Geen zin in urenlange wandeltochten? Geen probleem! Madeira’s miradouros (uitzichtpunten) zijn perfect bereikbaar met de auto en bieden panorama’s die je sprakeloos maken. Deze zijn zeker geen tweederangs attracties tussen de mooiste plekken op Madeira, want vaak vind je hier juist de meest indrukwekkende vergezichten van het eiland.

Onze favoriete miradouros

• Miradouro do Pico Redondo
• Miradouro da Rocha do Navio
• Miradouro de Ribeira de Janela
• Miradouro de Sao Cristóvão

3. Zwemmen in vulkanisch water

Iets waar Madeira gekend voor is, zijn de natuurlijke zwembaden. Deze zijn gevormd door oude lavastromen en worden gevuld met helder zeewater. Het voelt alsof je baadt in een natuurlijke spa, met de oceaan aan je voeten en vulkanisch gesteente om je heen. Zelfs als je niet zwemt, is het uitzicht al een omweg waard. De meeste bekende zijn de natuurlijke zwembaden van Porto Moniz en die van Doca do Cavacas aan Funchal.

4. Het sprookjesachtige Fanal Forest

Zodra je Fanal Forest binnenstapt, waan je je in een andere wereld. Deze mysterieuze, met mos bedekte laurierbomen staan vaak gehuld in een dichte mist, wat het bos een magische sfeer geeft. Dit stukje van het UNESCO-beschermde Laurisilva-woud wordt nog specialer door de koeien die rustig tussen de bomen grazen.

Tip: De dichte mist heeft een onverwacht voordeel: andere bezoekers verdwijnen uit het zicht, waardoor je toch een gevoel van afzondering ervaart in deze populaire plek.

Wanneer je Madeira het beste bezoekt? Ontdek de beste reistijd voor je vakantie op Madeira

5. Funchal: de gezellige hoofdstad van Madeira

In Funchal voel je meteen de ontspannen sfeer die zo typerend is voor Madeira. Slenter door geplaveide straten, proef verse vis op de Mercado dos Lavradores, en bewonder kunst op de deuren in de wijk Santa Maria. Het leuke aan Funchal? De stad is kleinschalig en dus makkelijk te voet te ontdekken. De kleine straten, authentieke gevels en leuke sfeer zorgen ervoor dat je meteen een leuke dag hebt in deze hoofdstad. Geen hustle and bustle, zoals vaak in hoofdsteden het geval is, maar gewoon gezellig ‘keuvelen’ met een lekkere tussenstop hier en daar.

Tip: Neem de kabelbaan naar Monte voor een prachtig uitzicht over de stad. Wil je op een authentieke manier terug naar beneden? Dan moet je zeker de traditionele rieten toboggan-slee nemen. Dit is een houten slee op twee lopers, die zonder sneeuw over het asfalt naar beneden glijdt. De slee wordt bestuurd door twee mannen, de zogenaamde carreiros, die witte pakken en strohoeden dragen. Zij houden de slee in bedwang met hun voeten, een touw en pure ervaring.

Verblijf je in of rond Funchal? Slim! Dankzij de moderne tunnels en snelwegen die de Portugese overheid heeft aangelegd, bereik je elke uithoek van het eiland in een mum van tijd.

Hoteltip op Madeira: Wij verbleven in het Quinta Splendida Welness & Botanical Garden, een prachtig hotel met kleurrijke botanische tuinen.

6. Het zwarte strand Seixal

Op Madeira’s vulkanische bodem vind je iets bijzonders: stranden met gitzwart zand. Seixal Black Beach in het noorden van het eiland is het bekendste en een prachtige plek om de zonsopgang mee te maken. De gouden gloed op het vulkanische zand, het azuurblauwe water en de omliggende vegetatie zorgen voor een dromerig beeld.

Tip: Kom vroeg voor de zonsopgang. Je hebt het strand dan bijna voor jezelf alleen én geniet van het mooiste lichtspel. Later op de dag wordt het een stuk drukker.

7. Watervallen op de weg

Waar anders ter wereld rijd je letterlijk onder een waterval door? Bij Cascada dos Anjos in Ponta do Sol is dat precies wat je doet. Het water stroomt over de rotswand en landt direct op de kustweg. Een verfrissende douche voor je auto en een perfect fotomoment voor jou.

Na een week op dit betoverende eiland kunnen we alleen maar zeggen: Madeira heeft ons hart gestolen. Van mistige sprookjesbossen tot zwarte stranden en adembenemende wandelpaden … De mooiste plekken op Madeira blijven je verbazen met hun natuurlijke schoonheid. Nog meer tips nodig? Ontdek nog andere bezienswaardigheden op Madeira.