Bewust genieten: Alles wat je moet weten over de Portugese Azoren

Op zoek naar een vakantiebestemming waar je zon, zee, strand en geweldige natuur op iedere ‘straathoek’ vindt? Zoek niet verder. De Portugese Azoren – ook wel ‘het Hawaï van Europa’ genoemd – mogen linea recta op je bucketlist voor deze zomer. Of lente. Of herfst.

De 9 eilanden

De prachtige Portugese archipel ligt slechts op vier uur vliegen van Nederland en bestaat uit negen eilanden midden in de Atlantische Oceaan: Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico, Faial, Santa Maria, São Miguel, Flores en Corvo. Qua afstand moet je zeker niet aan onze Waddeneilanden denken; de Portugese eilanden liggen op 6 tot wel 600 km afstand van elkaar. De eilandengroep kenmerkt zich met name door het groene karakter en overweldigend mooie natuur met glooiende heuvels, kraters met meren, vulkanen, steile kliffen en uitgestrekte wijngaarden. Vervelen hoef je je hier dus geen moment, want activiteiten te over.

Wat te doen op de Azoren?

Vooral buitensportliefhebbers moeten heel rap die kant op gaan, want met mountainbiken, vissen, zeilen, duiken, surfen, wandelen en het spotten van 25 (!) walvissoorten vermaak je je met gemak wekenlang. En oja, de rust… Rust voert op de hele archipel de boventoon. We geven je drie must-do’s op de Azoren, die je tijdens de rondreis Essentials of the Azores beleeft.

1. Uitzicht op de vulkaan Pico vanuit Horta

Het eiland Faial staat onder meer bekend vanwege de jachthaven van Horta, waar de kleurrijke muurschilderingen je vanaf het water al toelachen. De kunstwerken werden en worden gemaakt door bemanningsleden van zeiljachten die hier voor anker gaan, en zouden een veilige overtocht garanderen. Fijne bijkomstigheid: vanuit Horta heb je prachtig uitzicht op de torenhoge vulkaan Pico gelegen op het gelijknamige eiland Pico.

2. Het hoogste punt van Portugal

Je kunt er ook voor kiezen om op Pico zelf te verblijven. In Madalena, aan de westkust, vier je je vakantie tussen de groene hellingen en kleine rechthoekige wijngaarden in een luxe houten chalet. Geniet hier op het terras van het uitzicht op de 2351 meter hoge vulkaan onder het genot van een Verdelho wijntje.

3. Het ‘groene eiland’ van de Azoren

In het westen van het ‘groene eiland’ São Miguel liggen de groene en blauwe kratermeren van Sete Cidades, te zien vanaf de verschillende uitkijkpunten. Een prima uitvalsbasis om dit natuurgebied te ontdekken, is hotel Pestana Bahia Praia, een van de oudste hotels op het eiland. Pestana Bahia Praia zit op de eerste rang, direct aan de kust met het zandstrand en in de prachtige natuur. Het hotel ligt in de stadswijk Baixa waar je bezienswaardigheden als Portas da Cidade bewondert en de rest van het historische centrum ontdekt. Naar de kratermeren is het een klein uur rijden.

Met kinderen naar de Azoren? We geven je 9 tips.

Het klimaat Azoren

Dan nog even over het klimaat. Want als je ergens naartoe op reis gaat, is het wel zo fijn om te weten wat je in je koffer moet stoppen. Qua kleding. En zonnebrand. Het goede nieuws is: de Azoren zijn het hele jaar door vrij warm, de temperatuur zakt zelden onder de 10 graden. En dat is dan koud.

Toch zijn er wel duidelijke verschillen merkbaar als je kijkt naar het winter- en het zomerseizoen. In de zomer ligt de temperatuur tussen de 21 en 25 graden, in de winter schommelt het vaak rond de 17 graden. In de herfst en de lente kun je aangename dagen rond de 20 graden verwachten.

Neerslag valt vooral van april tot eind september, in de vorm van korte zomerse buien, maar daarvoor hoef je zeker niet thuis te blijven. Sterker, door die regelmatige regenval, ziet het eiland er altijd groen en fris uit.

Veilig en duurzamer reizen

Op de Azoren is het dus het hele jaar door zacht en aangenaam, oftewel: bijzonder goed vertoeven. En dat niet alleen. De eilandengroep heeft in 2019 het certificaat EarthCheck Sustainable Destination ontvangen. Daarmee behoort de archipel tot een van de duurzaamste toeristische bestemmingen ter wereld. En daar worden we allemaal blij van, zo anno 2022.

En er staat meer in het prijzenkastje van de Portugese archipel. In 2021 sleepte de eilandengroep ook nog de beker in de wacht voor ‘Europa’s veiligste bestemming’ én won het datzelfde jaar de ‘World Travel Awards’ in de categorie Europe’s Leading Adventure Tourism Destination. Kortom: als we op de prijzen en certificaten af mogen gaan, dan is er geen twijfel mogelijk over je eerstvolgende vakantie. Want duurzamer, veilig en vol van avontuur: Azoren, we komen eraan.

Autoverhuur Azoren

Geen zin om gebonden te zijn aan het openbaar vervoer? Huur dan zeker een auto. De taal zal geen struikelblok zijn, want de meeste Portugezen spreken vloeiend Engels en vaak ook Frans. Goed, klaar, overtuigd, zin in zon? Boeken maar. En wil je alles zien? Ga dan eilandhoppen tijdens de individuele en groepsrondreizen in de Azoren.