Wat te doen in Marrakech: hoe deze magische stad ons betovert

Daar zit ik dan, in de ochtendzon op het dakterras van ons hotel in Marrakech. Nick en ik hebben net ontbeten en de vriendelijke ober van het rooftop restaurant schenkt op spectaculaire wijze een kop Marokkaanse thee in. Ik kijk uit op de bekende minaret van de Koutoubia-moskee en hoor de marktgeluiden van het oudste plein van de stad; Jemaa el-Fnaa. Dit centrale plein staat overdag vol kramen. Ik hoor kooplieden en zie jutezakken vol kruiden met bijzondere kleuren en geuren. Ik pak mijn laptop erbij om niets van deze mooie reis te vergeten. We nemen je graag mee in wat je kunt doen in Marrakech.

Culinaire ontdekkingstocht

Eerst het eten in Marrakech, want dat is heel anders dan thuis – en zo lekker! We logeren in hotel Les Jardins de la Koutoubia, met zwembad en met uitzicht op de minaret van de Koutoubia-moskee. Elke ochtend begint hier fantastisch, want ik ben dol op pannenkoeken en hier kan ik zelfs uit twee soorten Marokkaanse pannenkoeken kiezen: Msemmen en Baghrir – met honing en boter maken ze van mijn ontbijt een feestje. Voor de lunch wordt ons het rooftop terras van WAUW aangeraden. WAUW heeft een kaart met een combinatie van Marokkaanse en Aziatische gerechten. Je kunt hier bijvoorbeeld ook sushi eten. Bovendien ligt het restaurant middenin de medina. Heb je je bord leeg, dan verwonder je je de rest van de middag in de oude stad. En bij Café des Épices genieten we van een heerlijke lunch onder gezellige parasols met uitzicht over de souks. Probeer zeker ook de Marokkaanse muntthee, die je de hele dag door kunt drinken en die nooit verveelt. Soms gaat er een heel ritueel aan vooraf en krijg je er zoete lekkernijen bij. Geef wel aan of je suiker in je thee wenst, want van te zoet zit je snel vol en je wilt al dat lekkers wel proeven.

Marokkaans dineren

Ook voor het diner ontdekken we genoeg aanraders. Zo serveert het Marokkaanse restaurant in ons hotel de lekkerste harira (linzensoep) en in de leuke bar op het dak genieten we van de zonsondergang. Wat je zeker ook wilt uitproberen is Al Fassia, dat gerund wordt door Marokkaanse vrouwen. Die tajines – heerlijk! Over tajines gesproken: Jemaa el-Fnaa verandert tegen de avond van een rumoerig marktplein in een levendig openluchtrestaurant. Overal verschijnen eettentjes die lekker eten serveren. Er zijn zelfs veel vegetarische opties. Verder schuiven we aan bij Nomad en Dar Moha: absoluut tips voor een mooi Marokkaans diner.

Mooi Marrakech

Natuurlijk is er in en om Marrakech ook van alles te doen en te zien. Laat je door een lokale gids door de stad leiden. Die vertelt veel over de geschiedenis van Marrakech en weet letterlijk de weg – ook in het doolhof van souks in de medina – naar de mooiste plekken waar je de leukste foto’s maakt. Het boeken van een Engels sprekende gids regel je ter plaatse eenvoudig via de TUI app. Een bezoek aan de oudste koranschool van de stad, Madrasa Ben Youssef, is ook de moeite waard om te doen. Het gebouw is prachtig. Ga vroeg of boek juist het laatste tijdslot; dan is het niet zo druk.

Sprookjesachtige ervaringen

Wat zeker te doen: Le Jardin Majorelle, een weelderige tuin en het voormalige huis van Yves Saint Laurent en zijn partner Pierre Bergé. Deze plek raakt me enorm. De mooie kleuren, indrukwekkende cactussen en de unieke sfeer zijn overweldigend. Wist je dat de iconische blauwe kleur die zo kenmerkend is voor het huis zelfs “Majorelle-blauw” wordt genoemd? Deze beroemde botanische tuin ligt net buiten de oude stadsmuren van Marrakech. Als je even geen zin hebt in een lange wandeling, neem je gewoon net als wij een taxi ernaartoe. Verder bezoeken we een hamam; een leuke ervaring. Vraag een goed adres aan je reisleider en plan je bezoek aan het eind van de middag. Je wordt zo rozig dat je liever niet nog aan een excursie begint – lekker dineren is dan leuker. Een van de hoogtepunten van onze reis is een diner en overnachting in de woestijn, waar je ook terecht kunt voor een late lunch. De lichtval, de zonsondergang, de sterren … Het is magisch en we wanen ons in Duizend-en-een-nacht.

Praktische tips

Nick en ik ontdekken de stad grotendeels lopend en dat bevalt ons ontzettend goed. De smalle straten en verborgen hoeken van Marrakech ontdek je namelijk het beste te voet. Fietsen is ook een optie, mits je niet bang bent voor de drukte – het verkeer kan behoorlijk chaotisch zijn. Als je liever met een taxi gaat, spreek dan altijd van tevoren af of je voor een vaste prijs naar je bestemming rijdt, of dat de meter wordt gebruikt. Zo voorkom je onaangename verrassingen. Ook op de markt geldt: wees niet bang om af te dingen. Het kan even wennen zijn, maar uiteindelijk is het juist leuk om samen tot een goede prijs te komen voor die mooie rieten tas of halsketting die je op het oog hebt. In Marrakech betaal je met de dirham, dus het is handig om wat contant geld bij je te hebben.

Vier nachten in een sprookje

Er is dus zoveel te doen in Marrakech. En dan, je vliegt iets langer dan drie uur, rijdt met een transfer in twintig minuten naar het hotel en stapt uit in een compleet andere wereld vol gezelligheid. Iedereen die we spreken is behulpzaam en vriendelijk, en de stad zelf is betoverend mooi. Eenmaal in het hotel verdwijnt de drukte en voelen we alleen nog maar de warme gastvrijheid. Wij zijn er van maandagavond tot vrijdagmiddag en genieten er heerlijk van. Marrakech is echt een aanrader als je nog even de zon wilt opzoeken.